Desde 1996, el Servicio Voluntario Europeo ha permitido a más de 100.000 jóvenes vivir una experiencia como voluntarios que les ha cambiado la vida. En el transcurso del programa Erasmus+, muchos más tendrán la misma oportunidad. El voluntariado juvenil suele considerarse una forma típica de aprendizaje no formal: los procesos y el entorno de aprendizaje suelen estar organizados según principios profesionales, los resultados del aprendizaje no se evalúan con métodos descendentes y los jóvenes participan en el proceso de forma voluntaria. Los objetivos educativos del voluntariado juvenil son más bien amplios que específicos; se basan en respuestas a las necesidades, culturas e intereses de los jóvenes, en lugar de estar preestablecidos; el énfasis está en el proceso y no en los resultados del aprendizaje. El voluntariado juvenil no consiste en producir resultados de aprendizaje; se trata más bien de proporcionar un entorno en el que diferentes jóvenes puedan participar en grupos y sean capaces de comunicarse y compartir ideas. Para proporcionar un entorno eficaz y sostenible para el voluntariado, la CE recomienda que las instituciones de la UE y los Estados miembros tomen medidas para garantizar que la legislación nacional y de la UE permita y fomente el voluntariado, proteja a los voluntarios y elimine los impedimentos legales a sus actividades. Se aplicará un enfoque basado/centrado en el voluntariado juvenil para para garantizar la calidad, el reconocimiento y el desarrollo de competencias de los jóvenes.